改革开放以来，我国共进行过五次大的政府机构改革。

　　１９８２年

　　１９８１年，国务院的工作部门有１００个，达到建国以来的最高峰。１９８２年３月８日，第五届全国人大常委会第二十二次会议通过了关于国务院机构改革问题的决议。这次改革明确规定了各级各部的职数、年龄和文化结构，减少了副职，提高了素质；在精简机构方面，国务院各部门从１００个减为６１个，人员编制从原来的５．１万人减为３万人。

　　１９８８年

　　１９８８年４月９日，第七届全国人大一次会议通过了国务院机构改革方案，启动了新一轮的机构改革。

　　这次改革着重于大力推进政府职能的转变。政府的经济管理部门要从直接管理为主转变为间接管理为主，强化宏观管理职能，淡化微观管理职能。通过改革，国务院部委由原有的４５个减为４１个，直属机构从２２个减为１９个，非常设机构从７５个减到４４个。

　　１９９３年

　　１９９３年３月２２日，第八届全国人大一次会议审议通过了关于国务院机构改革方案的决定。方案实施后，国务院组成部门、直属机构从原有的８６个减少到５９个，人员减少２０％。１９９３年４月，国务院决定将国务院的直属机构由１９个调整为１３个，办事机构由９个调整为５个。国务院不再设置部委归口管理的国家局，国务院直属事业单位调整为８个。此外，国务院还设置了国务院台湾事务办公室与国务院新闻办公室。

　　１９９８年

　　１９９８年３月１０日，第九届全国人大一次会议审议通过了关于国务院机构改革方案的决定。改革的目标是：建立办事高效、运转协调、行为规范的政府行政管理体系。根据改革方案，国务院不再保留的部委有15个，新组建４个部委，3个部委更名。改革后除国务院办公厅外，国务院组成部门由原有的４０个减少到２９个。 

　　2003年

　　2003年3月10日，第十届全国人大第一次会议审议通过了关于国务院机构改革方案的决定。目标是“形成行为规范、运转协调、公正透明、廉洁高效的行政管理体制”。

　　经过五次政府机构改革，国务院目前的机构组成情况是：除国务院办公厅外，国务院组成部门有28个；直属特设机构1个，直属机构19个，办事机构4个，直属事业单位14个，由国务院部委管理的国家局10个，此外，还设有一些具体工作由部委负责的国务院议事协调机构和临时机构。（王光平整理）