美联储周三公布的褐皮书显示，受零售与制造业疲软及房市持续衰退拖累，今年以来美国经济增速放缓，物价压力普遍上升。褐皮书报告显示，美国经济萎缩与降息的可能性进一步增加。

　　美联储在褐皮书中指出，据来自12个地区联储分行的报告显示，今年以来，美国经济增长已经放缓。其中，有2/3的地区商业活动萎缩，另1/3则处于温和增长；约一半地区制造业表现迟滞；绝大多数地区服务业及零售销售活动表现疲软。由于个人消费对美国经济贡献率达70%，经济学家担心，零售业持续走软将加大经济衰退风险。

　　此外，褐皮书显示，信贷紧缩、库存增加及房价下滑继续打压已经疲软的房市。报告认为，房市持续疲软影响了个人消费开支和企业投资。与此同时，几乎所有地区都出现因原材料和能源成本上升而引发的物价上涨，劳动力市场也出现震荡。

　　褐皮书报告显示，美国经济萎缩的可能性增加。在2007年第三季度强劲增长4.9%之后，第四季度美国GDP增长仅为0.6%。经济学家预计，今年第一季度美国经济增长率可能进一步放缓至0.4％。

　　此外，经合组织周三将今年全球经济增长预期由去年12月的2.4%下调至2%以下，并一改之前全球经济将能经受住来自美国经济下滑的冲击的观点，并认为美国最终会成为其他国家尤其是欧洲国家发展的绊脚石。

　　除褐皮书外，周三当日还公布了一系列数据。据美国商务部周三发布的数据显示，美国1月份工厂订单月率下降2.5%，与预期一致，这为美国制造业的疲弱提供了一份新的证据。另据美国供应管理学会（ISM）周三公布的报告显示，美国2月份服务业连续第二个月萎缩，不过步伐有所放慢。美国2月份ISM非制造业指数从1月份的44.6升至49.3。情况比预期的要好，但整体局面依然疲弱。

　　此次褐皮书是2007年末至2008年2月末一段时间经济活动的总结。其结果使得市场分析人士普遍认为，3月18日进一步降息的可能性增大。据芝加哥商交所美联储基准利率期货合约显示，美联储此次降息75个基点至2.25%的可能性为52%。